Kerry, aujourd’hui âgée de 36 ans, a vécu trois périodes d’itinérance dans sa vie. Tous l’ont poussée au bord du gouffre. Dans le cadre de la CALME x 1854 Homeless Truths commission, une nouvelle série de Polaroïds met en lumière ses expériences

” Aujourd’hui, je suis une femme forte, confiante et résiliente « , déclare Kerry.  » Mais ça n’a pas toujours été comme ça. J’ai dû traverser beaucoup de choses pour arriver là où je suis maintenant.”  

Aujourd’hui, Kerry a un chez-soi et poursuit de nouveaux intérêts dans le design d’intérieur et la photographie. Mais le traumatisme de son passé nuit encore au présent. ”Il y a des moments où ma santé mentale n’est pas en bonne place », dit-elle. « De petits déclencheurs ont déclenché mon SSPT. Mais quand je pense à ce que j’ai vécu, je suis bien placé. Si je passe une mauvaise journée, je dois me pincer et me rappeler que j’ai eu pire que ça.” 

Kerry est l’une des cinq personnes qui, ces derniers mois, ont travaillé aux côtés de la photographe documentaire Inzajeano Latif dans le cadre d’un projet organisé par Studio 1854 en collaboration avec Campagne Contre La Vie Lamentable (CALME). CALM est une organisation caritative basée au Royaume-Uni qui œuvre pour prévenir le suicide en encourageant et en facilitant des discussions positives sur la santé mentale. À travers la photographie, le projet offre un aperçu de la vie de ceux qui ont vécu l’itinérance à Londres. Kerry a reçu un appareil photo Polaroid et a été chargée de créer une série d’images qui parlent de ses expériences. Travaillant en étroite collaboration avec Kerry, Latif a lui aussi créé son propre corpus d’œuvres. 

Kerry n’avait que 14 ans lorsqu’elle a été sans-abri pour la première fois. Elle a vécu dans les rues du sud-est de Londres jusqu’à l’âge de 16 ans, survivant parmi d’autres enfants sans foyer. Kerry a grandi dans un ménage dysfonctionnel et abusif. « Mes parents avaient une relation tellement toxique et cela m’a affectée », dit-elle. « Je ne pense pas qu’ils réalisent à quel point cela m’a affecté. »Ne pas avoir de maison me semblait plus sûr que d’être dans cet environnement. Alors Kerry est parti. 

“ Nous étions nombreux, à peu près du même âge, dans les rues. Je me sentais donc en sécurité « , dit-elle.  » J’avais beaucoup d’amis et nous nous entraidions tous. Une personne a toujours su quelque part où nous pouvions aller; nous ferions du surf sur canapé et dormions dans les bus. »Kerry était dans la rue dès son plus jeune âge. Bien qu’elle n’ait que 14 ans, elle a été forcée de grandir rapidement et de se débrouiller seule. ” J’étais un peu une survivante « , dit-elle.  » Je n’avais pas d’argent mais j’ai survécu. Il y avait toujours un moyen. »En 2002, à l’âge de 16 ans, Kerry a donné naissance à son fils. Ils ont d’abord été hébergés dans une crèche, avant de déménager dans un logement permanent. C’est alors que “j’ai essayé de mettre mon style de vie troublé derrière moi”, explique Kerry. “Dans ma petite vie dysfonctionnelle, c’était la première fois que j’avais de la stabilité.”

En voulant raconter son histoire – les hauts et les bas; le passé et le présent – les photographies de Kerry sont éclectiques. La nature était un réconfort quand elle était sans abri et le ciel bleu et les arbres imposants occupent une place prépondérante. Une autre photo regarde un drain. ”J’ai pris cela parce que c’est ce que j’ai ressenti à des moments de ma vie », explique Kerry. « Lorsque vous atteignez le fond, vous avez l’impression d’être sous tout. »Il y a aussi des aperçus de la personne qu’est Kerry aujourd’hui: des livres de design d’intérieur, des meubles recyclés et son jardin orné de décorations.

Les photographies que Kerry a prises, cependant, ne représentent qu’une moitié du projet. L’autre, une série de portraits réalisés par Latif, montre Kerry sous un autre angle. Guidés par Kerry, les portraits ont été pris dans des endroits importants. « Votre contribution à cela était si profonde », dit Latif. En 2012, après des années dans une relation abusive, Kerry a été expulsée de son domicile à la suite d’incidents et de troubles domestiques continus. Au début, elle a dormi dans sa voiture, pour finalement être hébergée dans une auberge de jeunesse. Kerry a emmené Latif dans la chambre de l’auberge dans laquelle elle a séjourné pendant deux ans. D’un niveau superficiel, l’auberge est austère et peu attrayante – des bars gardent la fenêtre de la salle de bain, les chambres à peine meublées – mais elle représente quelque chose de beaucoup plus profond pour Kerry.

”Le temps que j’ai passé là-bas a été le pire de toute ma vie », dit-elle.  » Je ne voyais aucune issue. Il y a eu des jours où j’ai senti que je ne pouvais pas continuer. J’étais très suicidaire. » Ce projet marquait la première fois que Kerry retournait à l’auberge depuis son départ. « En revenant, mon cœur s’est affaissé », dit-elle. « C’était émotionnel, mais en fait assez puissant. Le retour m’a donné une sorte de fermeture. J’avais presque l’impression d’avoir une expérience de corps extérieur en étant à nouveau là, en visualisant simplement ce que je traversais. » Latif était conscient de la brutalité de l’émotion ce jour-là; cela se voit dans les photographies qu’il a prises. « Je me souviens d’avoir pris votre portrait là-bas », dit-il. « Vous aviez ce vrai regard qui disait‘ « J’ai vaincu. » J’en ai vraiment une idée. Tu étais debout.”

Aujourd’hui, la santé mentale de Kerry continue d’être une bataille. Elle souffre de dépression et reçoit le soutien d’un médecin et des services de santé mentale. Mais c’était la période où elle vivait à l’auberge où elle était au plus bas. ”Tout ce que je sais, c’est que, émotionnellement, je ne veux plus jamais retourner à cet endroit », dit-elle. « Je me suis mis dans une ornière et je n’ai pas pu m’en sortir. »Dans son travail de prévention du suicide au Royaume-Uni, CALM accorde une grande importance à parler ouvertement de la santé mentale. ”Il peut être très difficile de trouver les mots pour expliquer ce que vous traversez lorsque vous avez des difficultés », explique Simon Gunning, PDG de CALM. « Il peut être décourageant d’entamer une conversation à ce sujet, mais chez CALM, nous savons également que cela présente de nombreux avantages potentiels — et surtout un soutien accru et une assurance accrue. Et lorsque vous êtes profondément anxieux ou dépressif, ce soutien supplémentaire peut vraiment faire une différence vitale.”

Un tournant est venu pour Kerry lorsqu’elle a commencé à conseiller. « Je suivais une thérapie intense pour tout le traumatisme que j’avais vécu avec un ex-partenaire”, explique-t-elle. C’est à travers ces sessions que Kerry a été présentée au Stephen Lawrence Charitable Trust, qui s’est d’abord vu offrir une place sur un cours pour les femmes ayant subi de la violence domestique. Elle a ensuite postulé avec succès pour un emploi au sein de l’organisation. Kerry a travaillé au trust pendant plusieurs années dans un certain nombre de rôles: d’abord en tant que réceptionniste, puis en travaillant aux côtés de l’AP du fondateur, et finalement en tant que conférencier motivateur. ”J’allais dans des écoles du sud-est de Londres et je parlais de mon histoire « , explique Kerry. “ J’aidais des adolescents qui vivaient des expériences similaires à me.It c’était un moment heureux dans ma vie ”, dit-elle.  » J’étais célibataire et je travaillais et j’avais l’impression d’avoir à nouveau un but dans la vie.”

Kerry a rencontré un nouveau partenaire en 2015, mais en 2018, elle a vu “le même schéma abusif” se produire. La présence de Kerry au travail a commencé à décliner et elle a finalement quitté son emploi. ”Il se passait tellement de choses avec cette relation“, dit-elle, « qu’il devenait de plus en plus difficile de s’engager dans mon travail.“La situation a continué de s’envenimer: « Bref I j’ai été incarcéré pendant trois ans. Et lui 12 ”, dit Kerry. C’est le résultat de cette relation – de la manipulation et de la coercition – qui, selon Kerry, a conduit à son séjour en prison. 

Kerry a tout perdu en conséquence. En 2019, à sa sortie de prison, elle s’est retrouvée sans abri pour la troisième fois. Cependant, ”au lieu de m’attarder sur des choses“, explique Kerry, « je me suis engagé à m’éduquer et à m’améliorer. »C’est en prison que Kerry a découvert un intérêt pour la photographie et le design d’intérieur, obtenant un diplôme dans ce dernier. « Ce sont des passions que j’ai trouvées plus tard dans la vie”, dit-elle. « Depuis que je suis jeune, je me suis consacré aux autres, donc je n’ai pas réalisé que j’avais des intérêts jusqu’à ce que je passe beaucoup de temps seul.”

La plupart des problèmes rencontrés par Kerry dans la vie découlent de ses antécédents de relations abusives. Une perte de contrôle récurrente a partiellement alimenté la jouissance des activités créatives. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle est si prise de photo. ”J’aime ça parce que j’aime le sentiment d’être en contrôle », dit-elle. « Tout ce que je photographie est entièrement à moi; personne ne me dit quoi faire ou quoi ne pas faire. C’est ma petite chose que je peux faire seule et capturer ce que je ressens.”

Lorsque Kerry et Latif sont retournés à l’auberge dans le cadre du projet, ils sont tombés sur un homme séjournant dans la pièce où Kerry elle-même avait autrefois vécu. “Toute cette scène était si puissante”, dit Latif. La situation de l’homme a résonné avec Kerry. « Je pouvais voir dans ses yeux qu’il souffrait beaucoup”, dit-elle.  » Il était dans la même position que moi. Il avait des petits enfants dans cette auberge. Je me souviens que mon fils courait dans cette petite pièce. » Kerry a été frappé de compassion et de compréhension. Elle voyait en lui des lueurs d’elle-même, une certaine tristesse et une résignation.  » Je lui ai dit que j’étais dans cette chambre et qu’il y avait de la lumière au bout du tunnel ”, raconte-t-elle. « Ce furent des jours sombres pour moi, mais j’ai traversé.” 

Pour plus d’informations, visitez CALME (Campagne Contre La Vie Lamentable)

Les projets de chacun des participants seront publiés sur 1854.photographie cette semaine. Ils ont chacun reçu une compensation pour leur travail. 

Café Art, une organisation qui permet aux artistes sans-abri de Londres, et Évoluer, un organisme de bienfaisance de logement et de soutien, ont tous deux joué un rôle déterminant dans la recherche et le soutien des personnes qui ont participé à ce projet. CALME a également a aidé à soutenir les participants tout au long du projet et continuera de les soutenir après la campagne. 

@ inzajeano

inzajeano.com

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