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Bolongaro collabore avec sa femme et ses deux enfants sur son premier livre, La gravité commence à la maison
Traditionnellement, la famille nucléaire est composée de deux parents mariés de sexes opposés et de leur ou leurs enfants biologiques. Cependant, cette structure est contestée depuis des décennies – beaucoup la considèrent comme limitante et dépassée. Dans les années 1970, par exemple, les féministes radicales ont soutenu qu’idéaliser la famille traditionnelle perpétue la pensée patriarcale en appliquant des rôles sexistes. ”Le passage de familles élargies plus grandes et interconnectées à des familles nucléaires plus petites et détachées a finalement conduit à un système familial qui libère les riches et ravage la classe ouvrière et les pauvres », a écrit David Brooks dans The Atlantic l’année dernière. Et pourtant, il est toujours maintenu.
Guy Bolongaro a déménagé à Londres en 2014 pour devenir travailleur social. Le travail était épuisant, mais en dehors du travail, il a trouvé un répit dans la photographie. Pour lui aussi, l’idée de famille était compliquée. « Mon travail social a vraiment aggravé ma profonde ambivalence à l’égard de la famille”, dit-il depuis sa maison à Hastings. « Je ne pense pas que [la structure familiale] fonctionne. Le siècle dernier a montré que la famille est en panne – elle est très fragile, elle est dangereuse, elle perpétue l’oppression, la misogynie et plus encore.”
« Il y a des images humoristiquement ambiguës, un peu de planéité dans l’énergie, ou des sous-courants moins heureux. Mais nous avons supprimé certaines des images consciemment négatives parce que ces moments semblaient plus privés d’une manière ou d’une autre.”
Juste avant la pandémie de Covid-19, Bolongaro a commencé à photographier sa femme Charlotte, sa fille Rudy et son fils Ivor, et occasionnellement sa belle-mère. Comme il l’a observé, il s’est rendu compte que la structure familiale même dont il était sceptique était merveilleuse sous son propre toit. « J’ai encore des doutes à ce sujet, mais le confinement m’a renforcé que ma famille peut travailler. C’était un processus de réflexion, n’est-ce pas de la chance? » se souvient-il. Les images sont devenues un projet en cours; on y voit des enfants sauter sur des lits et des silhouettes de marionnettes d’ombre, des forts, des costumes, des routines de danse, des constructions de loo-roll, le tout arborant des couleurs et des textures vives. C’est le joyeux chaos du jeu quotidien. Cependant, conscient que ses conditions économiques, sociales et de classe ont un rôle important à jouer, Bolongaro ajoute: “Ce n’est pas quelque chose que je tiens pour acquis.”
La période de confinement a intensifié l’environnement familial. Néanmoins, pour Bolongaro, il était plus important de refléter l’atmosphère positive dans le ménage à l’époque. “Il y a des images humoristiquement ambiguës, un peu de planéité dans l’énergie, ou des sous-courants moins heureux”, dit-il. « Mais nous avons supprimé certaines des images consciemment négatives parce que ces moments semblaient plus privés d’une manière ou d’une autre.”
Il y a d’autres raisons à cela aussi. Pratiquement, dans les moments difficiles, Bolongaro a dû “s’engager et participer” à la situation en tant que père. De plus, il voulait s’assurer que les enfants étaient également à l’aise avec les images. « Rudy est de la génération qui a grandi avec Snapchat et TikTok, alors elle commence à s’intéresser aux aléas du [partage d’images]. Nous en avons parlé et nous voulions inclure des choses qui représentaient cette fois-ci, tout en étant à l’aise avec le fait que cela soit vu publiquement. Maintenant qu’elle est plus âgée, elle est beaucoup plus protectrice de sa vie privée et de son corps.”
Les images sont rassemblées dans un livre expérimental: La gravité commence à la maison. Conçue par Ben Weaver et publiée par Here Press, la publication reflète le récit imprévisible du projet avec son étui en carton gris recouvert d’autocollants, qui abrite quatre dépliants en accordéon. La structure permet aux spectateurs de retourner, d’agrandir et de plier les images. ”La dynamique émotionnelle et la dynamique du jeu bougent constamment », explique Bolongaro. « Trouver un moyen de représenter cela à travers le montage était totalement nécessaire.”
Le titre est tiré d’une chanson du défunt poète et musicien Ivor Cutler. Ses mots d’introduction, imprimés au dos de la housse, illustrent bien la complexité excentrique des images: “Tout d’abord, j’essaie de souligner l’importance de la maison et de la famille. Je pense qu’ils sont terriblement importants. Et deuxièmement, j’essaie de souligner le fait que la théorie de la gravité est un non-sens.”