Dix ans après sa première édition, le festival à l’échelle de la ville revient avec un programme éclectique, comprenant des hommages à deux maîtres de la photographie, et une exposition historique célébrant une nouvelle garde des femmes photographes au Japon

La ville de Kyoto est depuis longtemps une attraction pour les touristes. Avant la pandémie, des millions de voyageurs affluaient chaque mois dans ses anciennes rues, explorant ses temples et jardins classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que ses boutiques vendant de l’artisanat traditionnel et de minuscules bonbons japonais. Mais, depuis que le Japon a fermé ses frontières en avril 2020, la ville a connu une forte baisse de visiteurs. Selon l’office municipal du tourisme de Kyoto, pas moins de 450 000 touristes étrangers ont visité la ville en 2020. Il s’agit d’une baisse de 88% par rapport aux 3,8 millions de visiteurs qui!arrivé en 2019, de nombreuses entreprises locales en ont souffert.

” Les deux dernières années ont été extrêmement difficiles « , explique Lucille Reyboz, codirectrice du Festival International de photographie Kyotographie. L’événement annuel à l’échelle de la ville a été fondé en 2013 par Reyboz et son mari Yusuke Nakanishi, un artiste d’éclairage japonais. Inspirés par le célèbre festival photo français Les Rencontres d’Arles, leur objectif était de créer une scène internationale pour la communauté de la photographie au Japon. Le festival a grandi d’année en année, mais lorsque les restrictions de Covid-19 ont interdit la tenue de l’événement 2020, comme de nombreuses organisations locales, son avenir semblait menacé.

Pourtant, même la pandémie – qui a forcé l’annulation de la plupart des festivals européens, certains pendant deux années consécutives – ne l’a pas fait dérailler. Après un report à partir d’avril, Kyotographie revient en septembre de la même année avec 10 expositions physiques et des événements socialement éloignés. L’année dernière, le festival a attiré plus de 145 000 visiteurs locaux, soit le nombre de visiteurs des Rencontres d’Arles, avant la pandémie.

Cette année, Kyotographie prépare sa 10ème édition anniversaire, qui se déroulera pendant un mois à partir du 09 avril. ” Chaque année, notre thème reflète les situations auxquelles nous sommes confrontés à l’échelle mondiale et locale », explique Reyboz. Les thèmes précédents ont inclus Love (2017), Vision (2019) et Echo (2021), qui reflétaient les conséquences durables de!le tremblement de terre et le tsunami de Tohoku de 2011 à l’occasion du 10e anniversaire de la catastrophe. Le thème de cette année, One, vise à envoyer un message d’unité et de solidarité, basé sur un enseignement bouddhiste japonais se traduisant par: “Un est tout et tout est un.”

“Après deux années difficiles de la pandémie, qui a non seulement créé mais rendu visibles les fissures dans la société, nous avons estimé qu’il était crucial de renouer enfin, de nous unir en ”Un » », explique Reyboz.  » Nous y voyons l’expression d’un nouveau départ, ce qui est essentiel dans un festival comme le nôtre, mais aussi pour nous tous après deux années difficiles. »Le 10e anniversaire du festival sera également commémoré par une publication spéciale, prévue cet été.

Les expositions Kyotographie sont réputées pour leur effet audacieux et élégant, imitant l’essence de la ville qu’elles occupent. La programmation de cette année s’inscrit dans la tradition du festival de présenter des œuvres dans des lieux non conventionnels – des maisons traditionnelles en bois, des temples bouddhistes et des arcades commerçantes, à certaines des galeries les plus prestigieuses de Kyoto.

Son programme principal comprend des expositions de légendes de la photographie : Guy Bourdin (1928-1991) et Irving Penn (1917-2009), tous deux présentés dans des galeries traditionnelles de Kyoto. Ce dernier présente une collection d’œuvres prêtées par la Maison Européenne de la Photographie, organisée par le directeur de l’institution, Simon Baker, au Musée d’Art de la Ville de Kyoto.

De l’autre côté de la rivière Kamo, qui traverse toute la ville, un temple et un jardin de thé abriteront le travail d’un maître japonais de la photographie, Ikko Narahara (1931-2020). Narahara a été membre fondateur du collectif Vivo, qu’il a formé en 1957 aux côtés de Shomei Tomatsu et Eikoh Hosoe, entre autres. Travaillant entre Tokyo, Paris et New York, il est très acclamé au Japon et à l’étranger, son travail étant conservé dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York.

« Nous avons pu voir que la scène de la photographie féminine japonaise était en plein essor. La 10ème édition était le moment idéal pour mettre en lumière cet immense talent au Japon ”

Lucille Reyboz, codirectrice de Kyotographie

Les femmes photographes au Japon n’ont pas toujours reçu la reconnaissance qu’elles méritent. Cette année, dans le quartier du tissage de Kyoto, le fabricant de textiles et galerie d’art HOSOO exposera une exposition collective célébrant une nouvelle avant-garde de 10 photographes japonaises: Momo Okabe [page 126], Mayumi Hosokura, Ai Iwane, Yukari Chikura, Noriko Hayashi, Ariko Inaoka, Harumi Shimizu, Mayumi Suzuki, Hideka Tonomura et Tamaki Yoshida.

« Nous avons pu voir que la scène de la photographie féminine japonaise était en plein essor. La 10e édition était le moment idéal pour mettre en lumière cet immense talent au Japon ”, explique Reyboz, qui a co-organisé l’exposition aux côtés de Nakanishi et de la commissaire, historienne et spécialiste de la photographie japonaise, Pauline Vermare. Leur espoir est que l’exposition voyagera à l’étranger, mettant en valeur le talent dans le monde entier. ”Chacun des artistes a un langage et une esthétique uniques », explique Reyboz. « [Ils] utilisent la photographie pour révéler des moments intimes, des sentiments, des luttes et des joies. Ils nous montrent les fissures et les tabous de la société.”

Ailleurs, le festival célèbre la collaboration interculturelle. Isabel Mu oz exposera une série de ”photographies tissées » réalisées avec le spécialiste du textile Gembey Yamaguchi et la danseuse japonaise Min Tanaka. L’artiste italo-sénégalaise Maïmouna Guerresi exposera un travail de réflexion sur la spiritualité et l’humanité, tandis que le photographe Paolo Woods et le journaliste Arnaud Robert présenteront leur enquête sur la big pharma et son rôle dans l’addiction mondiale aux médicaments sur ordonnance.

Comme toujours, la communauté est au cœur de la mission de Kyotographie. Sa librairie permanente et son café, situés dans l’une des galeries marchandes historiques de Kyoto, accueilleront des conférences d’artistes. Et les photos audacieuses de l’iPhone de Prince Gyasi, âgé de 23 ans, seront accrochées sur toute la longueur de l’arcade, engageant la communauté locale avec des récits d’individus marginalisés dans sa ville natale d’Accra, au Ghana.

Dix ans après sa première édition, Kyotographie continue de prospérer avec une formule infaillible de programmation éclectique, de lieux non conventionnels et d’un accent mis sur la communauté. Son succès témoigne du pouvoir de la photographie de s’unir en temps de lutte.

Kyotographie aura lieu dans divers lieux autour de Kyoto, au Japon, du 09 avril au 05 mai 2022.