Safar Journal met en lumière des histoires artistiques et culturelles de toute la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Ici, l’équipe éditoriale réfléchit sur ses projets récents, son éthique et son processus de sélection de photos

Safar est le mot arabe pour voyage. Il fait également référence à la communication, en particulier celle observée au-delà des frontières culturelles et linguistiques. Basé à Beyrouth, Liban, Safar est un magazine indépendant biannuel et bilingue qui affirme l’importance du design graphique dans la production de la culture. 

Safar est née du Studio Safar, une agence de design et de direction artistique dirigée par les directeurs créatifs Maya Moumne et Hatem Imam. Le duo agit maintenant en tant que rédacteur en chef du magazine. En lançant sa propre publication, le studio espère détourner les conversations artistiques du Nord mondial, en se concentrant plutôt sur les cultures visuelles du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Ici, ils réfléchissent à leur processus de production.

British Journal of Photography: Que recherchez-vous lors de la commande de photographes?

Safar Journal: Nous recherchons des photographes qui ont une façon différente de voir les choses; ceux qui changent d’orientation ou qui cherchent à raconter une histoire d’une nouvelle manière. La communauté créative du Liban est bien connectée, et nous avons rencontré de nombreux photographes avec lesquels nous travaillons. Nous recevons également des courriels dans lesquels les gens partagent leurs travaux de photographie, de conception et d’illustration, et nous les examinons toujours pour voir ce qui pourrait fonctionner pour un prochain numéro.

BJP: Y a-t-il des fonctionnalités qui se démarquent pour vous?

Safar: Nous avons sélectionné quelques images pour accompagner une interview entre la drag queen RuPaul et le commissaire américain Paul Holdengräber, dans laquelle ils parlent de l’importance du drag en tant que forme d’art. Le monde de RuPaul est souvent présenté comme un monde dans lequel le drag est centré en Amérique et en Occident, nous avons donc trouvé un photographe local qui avait capturé la scène du drag à Beyrouth. Nous voulions vraiment que cette série de photos accompagne l’interview et rappelle en douceur que la traînée existe dans le monde entier, même lorsqu’elle est dangereuse.

BJP: En fin de compte, certaines des images ont été « censurées ». Pourquoi avez-vous pris cette décision? 

Safar: Quelques-uns des artistes drag présentés sur les photos étaient présents à notre événement de lancement du numéro, et quand ils ont vu les photos, ils nous ont dit qu’ils étaient inquiets à propos du consentement. Nous avons travaillé avec eux pour trouver une solution. Cela était d’autant plus urgent que certains des artistes étaient préoccupés par les tatouages, les bijoux et autres marqueurs personnels qui apparaissaient sur les photos et pouvaient donner des détails personnels et, dans certains cas, les mettre en danger. Nous avons tout de suite su que nous devions les censurer. Nous ne voudrions jamais contrarier, blesser ou mettre en danger un individu en publiant notre magazine, ni causer de préjudice à la communauté LGBTQIA+ à Beyrouth. Nous avons d’abord envisagé de réimprimer, mais nous avons estimé que ce serait une solution inutile.

BJP: Comment avez-vous surmonté ce problème?

Safar: Nous avons convenu avec tous les artistes drag en vedette qu’ils sélectionneraient et partageraient des photos qu’ils trouvaient plus confortables. Notre équipe a collé les images à la main dans le magazine pour couvrir les anciennes photographies. Bien que ce ne soit pas du tout ce que nous avions prévu à l’origine pour cet article, le résultat témoigne puissamment de l’importance du consentement dans la photographie, l’édition et la représentation plus largement. Il est venu à la vie quand ils contrôlaient comment ils apparaissaient. En fin de compte, cela a rendu la pièce infiniment meilleure. 

BJP : Quels conseils donneriez-vous aux photographes émergents?

Safar: Regardez là où les autres ne regardent pas. Certaines de nos séries de photos préférées ont présenté des communautés qui ne reçoivent souvent pas beaucoup d’attention, en particulier dans les médias comme la photographie et l’impression. Soyez respectueux et incroyablement conscient des images que vous prenez et de la façon dont vous les partagez.