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Cet article est le premier d’une mini-série, À la recherche de nous-mêmes. Nous discutons avec trois artistes – Ana Vallejo, Bowei Young et Andre Ramos-Woodard – de la vulnérabilité et des traumatismes, et de la façon dont ils utilisent la caméra pour mieux se comprendre.
Dans son dernier projet, l’artiste colombienne trace sa quête pour démêler la relation entre traumatisme et intimité
Il est possible que nous ayons tous réfléchi avec anxiété à ce qui se passerait si nous pouvions libérer notre douleur et notre traumatisme. Si nous pouvions résister à notre instinct de cacher, ou déguiser notre honte et notre inconfort, et faire dire aux gens: « Je le sens aussi”. Historiquement, la création d’images a été utilisée comme stratégie pour donner un sens à nous-mêmes. Ne cherchez pas plus loin que celui de Nan Goldin La Ballade of Dépendance Sexuelle – un travail emblématique qui a radicalement modifié notre compréhension de la photographie et des possibilités que le médium a à offrir. Contrairement à tant de photographies qui maintiennent la distance, les images de Goldin sont proches, honnêtes et profondément personnelles.
Aujourd’hui, une nouvelle génération de photographes utilise l’appareil photo pour poser un regard plus net sur la condition humaine, aux prises avec les positions précaires du racisme, de l’homophobie et de la santé mentale. Cette volonté de confronter des réalités complexes offre un contre-récit à l’optimisme toxique qui prolifère dans la culture dominante actuelle. Le travail ne se limite pas au revêtement traumatisme personnel, bien qu’il le fasse avec une force brutale. Il occupe également un sentiment de désir communautaire.
Dans Neuromantique, Ana Vallejo est aux prises avec le paysage psychologique de la « dépendance amoureuse ». L’artiste colombienne trace sa quête pour démêler la relation entre traumatisme et intimité. En tant que “love addict” avoué, Vallejo utilise le projet pour se confronter tout en activant une relation mutuelle avec le spectateur: un espace d’acceptation, de guérison et de nouveaux départs.
« L’amour est devenu un moyen de se dissocier de la réalité. Un fantasme qui, bien que cela me fasse souvent mal, apaiserait mon anxiété et mon stress. Quand j’ai commencé à regarder autour de moi, de nombreux amis et ex-partenaires ont également utilisé l’amour comme mécanisme d’adaptation.”
” Je me suis toujours senti comme un étranger « , explique Vallejo. La jeunesse de l’artiste a été consumée par la maladie mentale: son père a été diagnostiqué schizophrène peu de temps après sa naissance, et le suicide et l’anxiété hantent sa famille. ” J’ai fait beaucoup de choses extrêmes pour attirer l’attention de quelqu’un », explique-t-elle. « L’amour est devenu un moyen de se dissocier de la réalité. Un fantasme qui, bien que cela me fasse souvent mal, apaiserait mon anxiété et mon stress. Quand j’ai commencé à regarder autour de moi, de nombreux amis et ex-partenaires ont également utilisé l’amour comme mécanisme d’adaptation. Grâce à ce travail, je veux engager une conversation et me connecter avec des personnes qui ont vécu des expériences abusives et traumatisantes similaires à la mienne.”
À travers des portraits expérimentaux multicouches, Vallejo crée un portail, accédant à des émotions complexes et stimulantes qui ont longtemps été enterrées ou niées. Travaillant avec des amis, des amants passés et son propre corps, elle visualise le chaos de la dépendance amoureuse, capturant les extrêmes du plaisir et de la douleur. Les images sont rehaussées par une palette lumineuse et des perturbations visuelles – y compris la combustion et le flou – lui permettant de transcender la réalité et de créer un langage visuel autour de son voyage émotionnel. Vallejo insiste sur la possibilité de guérir en fondant le projet dans la recherche scientifique. Elle trace le lien entre dépendance, traumatisme, abus et comment ils se manifestent dans nos styles d’attachement. Ces découvertes deviennent un travail en soi. Intégrés par collage et texte, ils mettent en lumière des décennies de lutte.
Au fil du temps, Neuromantique est passé de l’art visuel à une expérience interactive. Grâce à la collaboration avec le data scientist Andrew Hill, Vallejo a lancé anonymous enquête où le public peut partager ses expériences et faire partie du travail. Ensemble, la paire utilisera les données pour tracer des modèles de comportement collectif ainsi que des traits individuels nuancés.
» La connexion avec le spectateur est l’une de mes priorités. Je veux que le projet résonne avec les personnes qui traversent des situations intimes difficiles et leur offre des outils et des connaissances. J’espère que cela deviendra un endroit sûr pour partager et évacuer. Dans ces interactions, les connaissances et l’empathie sont échangées.”