Cet article est le premier d’une mini-série, À la recherche de Nous-mêmes. Nous parlons à trois artistes – Ana Vallejo, Bowei Young et Andre Ramos-Woodard – sur la vulnérabilité et les traumatismes, et comment ils utilisent la caméra pour mieux se comprendre. 

Le dernier projet de Young tente d’illustrer la douleur de l’homophobie et l’anxiété d’exister dans une société où les droits humains fondamentaux sont constamment menacés

Il n’a jamais été facile d’être queer en Chine. Avant la dépénalisation de l’homosexualité en 1997, les peines encourues en cas de relation homosexuelle allaient de l’emprisonnement à l’exécution. Alors que le mariage homosexuel est toujours illégal, un sentiment d’acceptation plus large émerge lentement. 

Bowei Young est aux prises avec sa sexualité depuis son enfance. Ayant grandi à Hangzhou dans une famille chrétienne traditionnelle, les parents de Young ont qualifié la bizarrerie de péché et l’ont forcé à subir traitement psychologique à 15 ans. Les conséquences de ce traumatisme et la façon dont il façonne un’l’identité est une priorité chez les jeunes’s pratique.  » Pour construire mon travail, c’est plus comme construire un abri « , dit-il. « Plonger dans le monde psychique très personnel est dangereux, mais être vulnérable nécessite un grand courage.”

Dans le dernier projet de Young, Si Le Printemps Pouvait Avoir Mal, les portraits de jeunes hommes chinois queer sont ponctués de vives brûlures rouges et ambrées, créées dans la chambre noire. Les marques émanent de la chaleur, invoquant une ecchymose ou une blessure. Ils s’attardent comme les répercussions d’un traumatisme, commençant petit, consommant lentement tout le cadre. Le projet tente de visualiser la douleur de l’homophobie; l’anxiété d’exister dans une société où les droits humains fondamentaux sont constamment menacés.

Les images de Young abordent les dichotomies du soin et du conflit. À travers la collision de souvenirs d’enfance et de portraits de sa communauté créés en Chine et au Royaume-Uni, le photographe effondre le temps et l’espace, révélant les conséquences à long terme du traumatisme et comment il se manifeste dans le corps et l’esprit. Le travail de Young est autant un outil de guérison qu’une pratique artistique – en visualisant l’isolement, la honte et l’inconfort, il crée une libération visuelle, offrant une catharsis collective à ses collaborateurs et au spectateur. 

Le travail de Young est fait avec et pour sa communauté. En honorant leurs expériences, il reconnaît la façon dont la souffrance donne un sens à la vie et comment nous la vivons. Il anime son amour et sa gratitude à travers des images poétiques qui contiennent autant de beauté que de douleur. Calme, vive et lyrique, son approche distinctement tendre nous rappelle le pouvoir de la guérison sociale et la liberté qui émerge après avoir amadoué le traumatisme dans la lumière. Dans ces cadres, nous assistons Young exploite la peur qui l’a autrefois retenu comme carburant pour élaborer un vocabulaire plus riche autour de l’identité queer.

Dans Le livre de Bessel van der Kolk, Le Corps Garde le Score, l’écrivain et psychologue explique: “Pouvoir se sentir en sécurité avec d’autres personnes est probablement l’aspect le plus important de la santé mentale. »Alors que la communauté queer dans le monde entier occupe un temps aussi chargé de possibilités que d’incertitudes, un travail comme celui de Young valide la lutte tout en chérissant l’importance de cultiver la communauté dans notre quête d’appartenance.