Cette liste de cinq appareils photo argentiques dont je ne peux pas me passer couvre 35 ans d’histoire de la photographie, depuis l’apogée de la popularité du demi-format en 1966 jusqu’à l’aube du numérique en 2001.
Je résume ce qui rend chaque appareil photo spécial, pourquoi je l’aime et je vous montrerai l’une de mes photos préférées prises avec lui. N’oubliez pas de regarder la vidéo, dans laquelle je montre mes cinq photos préférées de chaque appareil photo.
1. Olympus Pen FT (1966)
L’Olympus Pen FT est un reflex 35 mm demi-format lancé au plus fort de la popularité du demi-format au milieu des années 1960. La possibilité de prendre deux fois plus de photos sur chaque rouleau de film a rendu ce format attrayant et beaucoup plus abordable pour de nombreux photographes. Cela vous semble familier ? Dans les années 2020, nous sommes revenus à la prise de vue avec des appareils photo demi-format tels que le Kodak Ektar et le Pentax 17 face à la hausse des coûts des films.
Le FT était le cadet de cette gamme, son aîné était le F et son cadet le FV. Tous deux ont été conçus par le légendaire designer Olympus Yoshihisa Maitani, qui a également conçu d’autres classiques de l’appareil photo argentique, notamment l’OM-1 et le XA.
L’un des atouts de cet appareil photo était sa taille compacte, qui en a fait un choix très populaire pour les voyages dans les années 1960. Autre fait intéressant : le Pen FT est doté d’un obturateur rotatif unique, plus silencieux que les obturateurs à plan focal. Ce que je préfère, c’est son viseur vertical, qui m’oblige à penser mes compositions d’une manière différente. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, vous avez également la possibilité de créer des diptyques avec vos photos, ce qui constitue une approche différente de la narration avec le film.
2. Polaroïd SLR 680 (1982)
En 1982, Polaroid a lancé le modèle phare de sa gamme de reflex pliables : le Polaroid SLR 680. À l’époque, il représentait le summum de l’innovation en matière de photographie instantanée. Beaucoup l’ont qualifié de meilleur appareil photo instantané de tous les temps.
Le SLR 680 est connu pour son cadrage précis, grâce à sa conception reflex mono-objectif (SLR). Cela contraste fortement avec les appareils photo Fujifilm Instax modernes, où le cadrage n’est qu’un guide. Il s’agit de l’un des trois seuls appareils photo de la série 600 à être doté d’un objectif en verre 116 mm f/8 très net.
L’appareil photo est doté d’un système de mise au point automatique à sonar avancé : il utilise des ondes sonores pour mesurer la distance par rapport au sujet et ajuste automatiquement la mise au point. Il dispose également d’une fonction de mise au point manuelle et d’une compensation d’exposition via la molette d’éclairage/assombrissement. Contrairement à de nombreux appareils photo à boîtier 600, le flash peut être activé ou désactivé.
J’aime particulièrement sortir cet appareil photo lors des anniversaires et autres célébrations afin de capturer des moments amusants avec la famille et les amis.
3. Contax G1 (1994)
Le Contax G1, sorti en 1994, était un appareil photo révolutionnaire pour l’époque. Il s’agissait du premier télémètre autofocus 35 mm doté d’objectifs interchangeables. En 1995, il a remporté le Grand Prix de l’appareil photo décerné par le Camera Journal Press Club du Japon.
Fabriqué par Kyocera sous la marque de luxe Contax, le G1 est connu pour ses excellents objectifs Carl Zeiss. L’objectif Planar 45 mm f/2 est largement reconnu pour son excellente qualité d’image, ainsi que pour sa réputation d’être l’un des objectifs les plus nets jamais fabriqués pour un appareil photo 35 mm.
Bien que le système de mise au point automatique du G1 suscite quelques critiques pour ses performances, la qualité de fabrication de l’appareil photo est exceptionnelle. Le boîtier en titane semble durable et haut de gamme, même si cela le rend un peu lourd.
Mis à part les problèmes d’autofocus, le G1 est un choix fantastique pour la photographie de voyage. Avec une griffe porte-accessoire sur le dessus, c’est également un excellent choix pour la photographie au flash, regardez les photos que j’ai prises avec le G1 dans mon test du Godox Lux Junior.
4. Minolta TC-1 (1996)
Le Minolta TC-1 est un appareil photo compact très apprécié, connu pour son objectif exceptionnel et sa qualité de fabrication. C’est l’un des plus petits appareils photo plein format jamais fabriqués, une merveille d’ingénierie. Le TC-1 a remporté le prix Camera Grand Prix du Camera Journal Press Club du Japon en 1996.
L’objectif 28 mm f/3,5 est réputé pour sa netteté. Certaines images présentent un effet de vignettage caractéristique, souvent appelé « aspect TC-1 ». L’appareil photo utilise des diaphragmes circulaires Waterhouse au lieu des diaphragmes à iris traditionnels, ce qui contribue à ce caractère d’image distinctif.
L’un des aspects uniques du TC-1 est qu’il fonctionne uniquement en mode priorité à l’ouverture. Contrairement à de nombreux appareils photo compacts, il n’a pas de mode programme. Cela ne signifie pas pour autant qu’il manque de fonctionnalités. Grâce à la molette unique située sur le dessus de l’appareil, vous pouvez modifier la vitesse du film, ajouter une compensation d’exposition, changer les modes de flash et même effectuer la mise au point manuellement.
Cet appareil photo est un compagnon fiable pour la photographie de voyage, offrant d’excellents résultats à l’étranger. De nombreuses images de mon « 35mm Japan zine » (y compris la couverture) ont été prises avec le TC-1.
5. Contax T3 (2001)
Le Contax T3 est considéré comme le meilleur appareil photo compact à pellicule, et son prix en témoigne. Sorti en 2001, l’appareil photo est équipé du célèbre objectif Carl Zeiss Sonnar T* 35 mm f/2,8, réputé pour sa netteté, son rendu des couleurs et son microcontraste.
Troisième appareil photo de la série T, il présente trois changements intéressants par rapport à son prédécesseur, le T2. Tout d’abord, vous pouvez photographier à grande ouverture à f/2,8 en mode priorité à l’ouverture. Ensuite, l’appareil est nettement plus petit : avec le TC-1, il s’agit de l’un des appareils 35 mm les plus compacts jamais fabriqués. Enfin, Kyocera a modifié la distance focale de ce dernier appareil de la gamme, passant de 38 mm à 35 mm.
Comparé à ses rivaux, le TC-1 et le Fujifilm Klasse S, le T3 est un peu plus minimaliste. Certes, il est doté d’un boîtier en titane luxueux, mais il est moins sophistiqué. La seule fonctionnalité qui lui manque et qui pourrait l’améliorer est la possibilité de régler la vitesse de votre film.
Les images prises avec l’objectif Carl Zeiss ont un certain « je ne sais quoi » qui rend les scènes les plus ordinaires extraordinaires.
Mon inspiration pour cette liste
J’ai écrit de nombreuses listes similaires au fil des ans, avec d’anciens favoris disparaissant et de nouvelles entrées ajoutées au fur et à mesure que je découvre de nouveaux appareils photo et que mon style de prise de vue évolue.
En 2023, j’ai écrit un article intitulé 10 appareils photo dont je ne peux pas me passer dans ma newsletter Substack, dont la liste est en grande partie identique ici. Cependant, l’inspiration pour réduire le nombre d’appareils photo à cinq vient d’un groupe de blogueurs spécialisés dans la photographie argentique qui ont récemment publié leurs listes :
Qu’en est-il des appareils photo numériques ?
Si je devais également inclure les appareils photo numériques dans cette liste, je n’apporterais qu’un seul changement. L’un des appareils devrait laisser la place au Ricoh GRIII, mon appareil photo préféré pour la photographie de rue et de voyage.
De quels appareils photo ne pouvez-vous pas vous passer ?
C’est un exercice super amusant que tous les passionnés de mécanique peuvent faire. Donnez-vous 30 secondes, prenez un stylo et du papier et notez cinq appareils photo dont vous ne pouvez pas vous passer. Après 30 secondes, vous voudrez peut-être apporter quelques modifications à votre liste, mais ce que vous avez écrit en premier est probablement votre préféré. Dites-moi ce qui a fait votre liste dans les commentaires.